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Lonely Planet recommande l'Albanie

lonely planet beveelt albanie aanLe Guides de voyage Lonely Planet sont légendaires. Ils offrent aux voyageurs un trésor d'informations sur les pays qu'ils visitent. Vous y trouverez des informations que vous ne trouverez nulle part ailleurs. Quel est le meilleur hébergement ? Quels sont les bons restaurants ? Vous y trouverez des informations sur les transports publics, les coutumes du pays, ce qu'il faut prendre en compte et bien d'autres choses encore.

Quelqu'un m'a confié un jour que lorsqu'il voyageait, on pouvait lui voler n'importe quoi. Il pouvait s'en accommoder. Mais sans son Lonely Planet, il serait perdu.

Chaque année, la Lonely Planet une liste de pays que vous devriez visiter. Pour 2023 indique également la présence de l'Albanie parmi les pays à forte fréquentation touristique comme le Pérou, l'Afrique du Sud, la Colombie et la Malaisie.

Alors, si Loney Planet considère l'Albanie comme une destination de choix, qu'est-ce qui vous en empêche ?

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Le monastère de Sveti Naum

De l'autre côté du lac se trouve le monastère de Sveti Naum. Sveti Naum est un saint à part dans le Panthéon. C'est une sorte d'homme à tout faire. La plupart des miracles qui lui sont attribués sont liés à des tâches ménagères.

À l'entrée du monastère se trouve une image en bois du saint homme. Elle a été sculptée dans un seul morceau de bois à l'aide d'une scie à arbre motorisée. L'artiste n'avait jamais rien créé en bois auparavant et n'aurait jamais tenu de tels outils dans ses mains de sa vie. Il est d'ailleurs connu pour être un Harry très maladroit.

Il y a encore d'autres beautés à découvrir. La petite église du monastère fondé en 900 après J.-C. abrite la tombe du saint. Selon la légende, si vous approchez votre oreille de la pierre tombale, vous pouvez encore entendre les battements de son cœur. Bien sûr, cela ne compte que pour les "vrais croyants".

Une autre attraction du monastère sont les paons qui s'y promènent librement. Il faut cependant faire attention à ces beaux animaux. Ils sont d'une nature corrompue et peuvent être très agressifs.

Le monastère de Sveti Naum vaut donc vraiment la peine d'être visité pour plusieurs raisons. Les fresques de la petite église sont de toute beauté. Juste à côté du monastère, la rivière Drin prend sa source à partir de sept sources cristallines. De là, elle se fraye un chemin à travers le lac Ohrid avant de traverser l'Albanie et de se jeter dans le lac Shkodra.

HÔTEL ROGNER TIRANA *****

L'hôtel Rogner est situé en plein centre-ville, à l'extrémité du boulevard des Martyrs nationaux.

C'est le premier hôtel international à avoir ouvert ses portes après la fin de la dictature. L'hôtel offre à ses clients tous les équipements qu'ils sont en droit d'attendre d'un hôtel international cinq étoiles.

Un petit déjeuner buffet copieux
Cuisine gastronomique
Un vaste jardin avec piscine
Un bar accueillant
Un service parfait
Chambres confortables et fonctionnelles
Internet stable et à haut débit

Ce sont les raisons pour lesquelles nous avons choisi l'hôtel Rogner à Tirana.

Tirana

La capitale de l'Albanie est Tirana. C'est aussi la plus grande ville du pays. Tirana peut être décrite comme un croisement entre Naples et Istanbul. C'est une ville dynamique où l'on trouve toujours quelque chose à faire. La ville offre un large éventail d'activités, de musées et de monuments. L'offre la plus importante se concentre autour de la place centrale Skanderbeg.

Il abrite le musée national d'histoire avec sa mosaïque à fronton caractéristique. Au centre se trouve l'immense statue de Skanderbeg, flanquée de la mosquée Ethem Bey, avec ses fresques figuratives propres à l'Islam. De l'autre côté de la place se trouve le palais de la culture, qui abritait l'opéra, le théâtre de ballet et la bibliothèque nationale. La partie sud de la place est dominée par les bâtiments gouvernementaux qui se distinguent par leur architecture italianisante. À proximité se trouvent le pont de Tabakeve, datant du Moyen Âge tardif, les vestiges de l'ancienne forteresse de Tirana et plusieurs maisons de style ottoman. Le long du boulevard des Martyrs, qui relie la place Skanderbeg à l'université, le musée national d'art moderne vous attend. La plupart des œuvres exposées sont classées dans la catégorie du réalisme social. Certes, cela montre le talent des artistes qui ont vu leur créativité limitée par les exigences imposées par la dictature stalinienne. Mais il y a aussi des œuvres très intéressantes des tendances expressionnistes et impressionnistes. Derrière l'université se trouve le parc municipal de Tirana, qui s'ouvre sur un grand lac artificiel. Dans le parc de la ville se trouvent deux petits cimetières militaires. L'un contient des soldats du Commonwealth tombés au combat et l'autre des soldats allemands tombés au combat. Le cimetière des "Héros de la nation" abrite le monument à la Mère Albanie, haut de 12 mètres, inauguré en 1971.

Outre l'unique mosquée Ethem Bey, Tirana compte deux autres sanctuaires flambant neufs : la cathédrale catholique Saint-Pierre et Saint-Paul et la cathédrale orthodoxe grecque de la Résurrection.

Apollonia

Apollonia a été fondée au début du VIIe siècle avant J.-C. par des colons grecs venus de Corinthe et de Corcyra (Corfou). Elle est devenue un centre de commerce entre les Grecs et les Illyriens.

C'est à l'époque romaine qu'elle a connu son plus grand essor. C'était une forteresse importante lors de la guerre civile entre César et Pompée. C'est ici qu'Octave a fait ses études avant de devenir l'empereur Auguste.

Même au début de la période chrétienne, Apollonia a conservé son importance. Le musée local était installé dans un monastère du XIVe siècle situé dans le parc archéologique. Il ne contient pas d'objets particulièrement impressionnants (à l'exception de l'authentique bouclier illyrien), mais il présente de beaux exemples d'art ancien et de bijoux découverts à Apollonia. L'église mariale mérite également une visite

Berat

Berat a été surnommée "la ville aux mille fenêtres" en raison des nombreuses grandes fenêtres des maisons de la vieille ville.

La ville historique de Berat est connue pour son architecture historique et a été reconnue comme site du patrimoine mondial par l'UNESCO. La ville se compose de trois parties. Sur les pentes de l'Osum se trouvent Gorica et Mangalem. La troisième partie est la Kalaja ou citadelle qui se dresse au sommet de la colline de Magalemi. Ce quartier est entouré d'un mur de forteresse datant du 4e siècle avant notre ère. La Kalaja est un quartier urbain distinct avec ses propres habitants.

La ville possède plusieurs mosquées du XVe siècle et un très grand nombre d'églises et de chapelles byzantines et orthodoxes. Certaines églises possèdent des fresques réalisées par le célèbre peintre Onufri et son école. Ce dernier avait son propre musée, installé dans l'ancienne cathédrale du château. Certaines de ses œuvres ont été rassemblées ici. Elles sont facilement reconnaissables au pigment rouge qu'Onufri utilisait et qui n'a jamais été imité. Une copie du codex pourpre était également conservée dans l'ancienne cathédrale. Elle a aujourd'hui trouvé refuge dans un musée.

Le musée ethnographique est installé dans une vieille maison du quartier de Mangalem. Berat est également connue pour sa viticulture. C'est ici, par exemple, qu'un ancien raisin, encore utilisé par les Romains pour produire du vin, a été sauvé de l'extinction. Aujourd'hui, ces vignes produisent à nouveau plusieurs milliers de bouteilles de vin unique chaque année.

Shkodra

Shkodra se trouve au nord, à la frontière avec le Monténégro. Le puissant château de Rosafa règne fièrement sur la ville et le lac de Shkodra. Dans la citadelle, vous trouverez un musée historique qui vous donnera un aperçu de l'histoire mouvementée de Shkodra. Il commence par la préhistoire et suit chronologiquement les différentes occupations des Grecs, des Romains, des Byzantins, des Bulgares, des Serbes, des Vénitiens et enfin des Turcs.

Depuis les murs, vous bénéficierez de vues inoubliables sur la ville, le lac et le confluent des rivières Drin et Buna qui s'y jettent.

La population de Shkodra est composée pour moitié de catholiques et de musulmans. Néanmoins, Shkodra a toujours entretenu des liens étroits avec l'Occident et principalement avec l'Italie. L'architecture prédominante du centre-ville en témoigne.

Shkodra est également un centre culturel important. Le centre historique de la ville est en partie interdit à la circulation et transformé en une agréable zone piétonne avec des boutiques et des terrasses.

Situé à 6 km de Shkodra, l'emblématique pont Mesi date de 1768. Construit par les Turcs, il mesure 108 m de long et 3,4 m de large.

Lac Koman

Un barrage est normalement une mauvaise nouvelle pour la nature. Le lac Koman est une exception.

Au milieu des années 1980, des barrages ont été construits sur le Drin. Cela a créé une merveille paysagère. Lonely Planet considère le lac Koman comme l'un des plus beaux voyages en bateau au monde. La traversée dure environ trois heures.

Les car-ferries reviennent depuis plusieurs années. Ils ont une fonction sociale puisqu'ils relient les différents villages situés sur les rives du lac. Immédiatement, ils sont devenus une attraction touristique.

Pendant longtemps, ce service a été assuré par un bateau bizarre. Il ressemblait à un croisement entre un vieux bus urbain et ce qui était autrefois un petit bateau. Nous préférons utiliser les car ferries car nous pouvons prendre la voiture proposée. Si vous souhaitez ressentir la nostalgie de l'ancien bateau-bus, il est possible de l'organiser. Pendant que vous naviguez, votre chauffeur suit la route jusqu'au point d'arrivée du ferry. Le lac Koman figure dans certains de nos circuits

Monastère de Decani

Le monastère orthodoxe serbe de Deçani a été fondé par Saint Stefan Uros III en 1330 en remerciement de la victoire sur les Bulgares à Veltbuzd.
Le monastère est construit dans différents styles : roman, gothique et byzantin. Cependant, il est surtout connu pour les 1 000 fresques qui décorent l'intérieur. Parmi elles, on trouve la représentation unique d'un Christ armé d'une épée.

Les fresques peuvent désormais être mieux vues grâce à une toute nouvelle installation d'éclairage qui n'abîme pas les précieuses fresques.

Visoki Deçani est classé au patrimoine mondial de l'Unesco.

Ohrid

Ohrid est la principale ville du lac du même nom. Elle est animée et possède une grande tradition touristique. Elle a toujours été un lieu de prédilection pour les vacanciers.

Outre les nombreuses terrasses et restaurants, il y a beaucoup de choses intéressantes à voir. Ohrid est le berceau de l'écriture cyrillique. Selon la tradition, elle a été développée par saint Clément et ses élèves.

Ohrid est dominée par la citadelle du tsar Samuel. La ville compte 365 églises. Les visiter toutes est presque une tâche de toute une vie. C'est pourquoi nous nous limitons aux plus importantes, comme la cathédrale Sainte-Sophie, l'église Saint-Clément et la petite église pittoresque de Jovan Kaneo. L'amphithéâtre romain est le fruit d'une forte ascension. Aujourd'hui, il est à nouveau utilisé pour des spectacles.

Prizren

Prizren est une ville balkanique charmante et extrêmement accueillante, à l'histoire riche. Elle est située sur le premier versant des monts Sar et au carrefour de plusieurs anciennes routes commerciales.

La vieille ville a été construite au fil des siècles selon différentes architectures. Prizren a connu une histoire mouvementée jusqu'à la fin du siècle dernier. À plusieurs reprises, après des échecs, les habitants ont tourné le dos et ont redonné vie à la ville. Prizren est principalement connue pour ses artisans. Le travail des métaux précieux joue un rôle important.

Aujourd'hui encore, on y trouve de nombreux orfèvres. Les principaux bâtiments sont la mosquée de Sinan Pacha datant de 1615, l'ancienne citadelle, l'église du Sauveur et l'église de la Dame.

 

Les lacs de Prespa

Une partie du lac Prespa fait partie du parc naturel de Galičica. Le grand lac de Prespa est relié de manière souterraine à celui d'Ohrid. Un exemple naturel de vases communicants puisque le lac Prespa est situé à 850 m d'altitude.

Au milieu du Grand Lac se trouve un îlot inhabité (le seul du nord de la Macédoine) : Golem Grad. Il abritait autrefois des moines, mais aujourd'hui plus personne n'y vit. Cependant, l'île est connue pour sa population de serpents. Les paysages autour des deux lacs (le grand et le petit lac Prespa) sont grandioses.

Lezha

L'histoire de Lezha remonte aux alentours du VIIIe siècle avant J.-C. Vers 385 avant J.-C., une colonie grecque y fut fondée par Dyonisus Ier de Syracuse. Au sommet de la colline se trouve le château de Lezha.

Lezha est un lieu cher aux Albanais en raison de Skanderbeg. C'est là qu'il a réussi à convaincre les dirigeants du Nord, au lieu de se battre entre eux, de se ranger de son côté dans la lutte contre les Ottomans. C'est ainsi qu'est née la Ligue de Lezha, qui a réussi à tenir les Ottomans à distance pendant 25 ans. Skanderbeg meurt de la malaria en 1468 et est enterré dans l'église Saint-Nicolas.

Il ne reste que quelques murs de l'église. Un mausolée a été construit autour de la tombe en 1981.

Korça

Korça est située à l'angle de la Macédoine et de la Grèce. Elle a été surnommée le "Paris de l'Albanie". La région a été gouvernée par les Français entre 1916 et 1920. Le plan et l'architecture de la ville contiennent donc de nombreuses influences françaises. À la périphérie de la ville se trouve un cimetière militaire français où sont enterrés des soldats tombés pendant la Grande Guerre.

Korça est connue comme une métropole orthodoxe. Les différentes églises de Korça et de ses environs ont assez bien survécu à l'iconoclasme communiste. La cathédrale de Korça a toutefois été détruite. La cathédrale de la Résurrection qui s'y trouve aujourd'hui date de 1992. Le bâtiment est récent, mais il contient de nombreuses œuvres d'art anciennes qui se trouvaient dans l'église d'origine.

L'un des musées les plus importants de la ville est celui de l'art médiéval. Sa collection comprend plus de 6 000 icônes et autres œuvres d'art originales et précieuses.

Korça est une ville agréable à parcourir et offre de nombreuses possibilités de divertissement. Elle abrite également la plus ancienne brasserie du pays. Elle produit l'excellente bière Korça. Fondée en 1928, elle a continué à brasser sous la dictature communiste.

La vallée de Theth

La vallée de Thethi est une zone naturelle pratiquement intacte. Le village de montagne de rêve du même nom est situé à 70 km au nord de Shkodra, au bord d'une rivière qui murmure tranquillement. Les environs sont magnifiques, paisibles et impressionnants. La véritable civilisation n'y a pas encore pénétré. La vallée est restée pratiquement fermée au monde extérieur pendant des siècles. Pendant la période communiste, il s'agissait d'un territoire frontalier stratégique. En d'autres termes, personne qui n'avait rien à faire ici n'y venait, et certainement pas les étrangers.

En ce qui concerne les bâtiments, la tour de secours et la petite église en bois sont les principales attractions. Il y a encore le "Musée ethnographique". Un grand mot pour une vieille ferme avec quelques vieux outils. Cela n'a l'air de rien. L'importance réside dans l'authenticité du bâtiment. C'est un exemple unique de la dureté de l'existence dans ce coin reculé de l'Europe. La tour d'évacuation raconte sa propre histoire, liée à la "vengeance du sang". Une coutume qui pourrait faire reculer la dictature communiste. Le rôle principal est joué par la nature intacte. Les paysages magnifiques, les gorges, la cascade de Grunas et l'eau noire.

Gjirokastra

Gjirokaster est dominée par une impressionnante citadelle. La ville a été surnommée la "ville de pierre". Elle se compose de centaines de maisons de style ottoman aux toits de pierre caractéristiques, de balcons en bois et de murs en pierre blanchis à la chaux.

La ville a un passé mouvementé et a inspiré des poètes, des écrivains et des artistes. C'est la ville natale d'Enver Hoxha, qui a dirigé l'Albanie d'une main de fer jusqu'à sa mort en 1985. Une promenade dans le réseau de rues pavées vous ramènera au Moyen Âge et à la domination ottomane.

Gjirokastra figure sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2005, et pour cause. La maison Zekate est la plus ancienne de la ville et donne une idée du mode de vie des riches. La vieille mosquée n'est pas immédiatement la plus belle du pays, mais elle dégage un charme particulier. La visite du château du XIIIe siècle est pleine d'aventures, d'histoires de souverains médiévaux et d'atrocités communistes.

Butrint

L'Albanie possède une forme unique de conservation de la nature : le "parc archéologique". Ici, la protection de la nature va de pair avec l'archéologie. Dans un parc archéologique, ce n'est pas seulement le site qui est protégé, mais aussi l'environnement plus large autour des sites archéologiques. Butrint est un exemple typique de ce concept et est à juste titre classé au patrimoine mondial de l'UNESCO.

Les vestiges de Butrint sont situés dans une forêt nichée entre le maquis typique et un lac qui offre un accès à la mer Ionienne par un canal naturel. Les étangs qui bordent le lac constituent un biotope naturel pour plusieurs espèces en voie de disparition.

Butrint était déjà habité à l'époque préhistorique. Elle a connu son apogée sous la domination romaine. Promue au rang de colonie, la ville devint la destination de vacances préférée de l'aristocratie romaine.

La plus belle partie du site est le sanctuaire d'Asclépios. Butrint a conservé son importance jusqu'à la fin de l'Antiquité. La construction de la grande basilique et du baptistère date de cette époque. Le baptistère est particulièrement intéressant pour sa belle mosaïque.

La fusion de la nature et des monuments historiques en fait un lieu idéal pour se promener et profiter de la tranquillité qui s'en dégage. Le musée du site rassemble de très beaux exemples de l'art antique grec et romain. Le musée est installé dans l'ancienne forteresse. De là, on a une vue imprenable sur le canal qui relie le site à la mer Ionienne.

L'œil bleu


L'"œil bleu", semblable à un conte de fées, est l'une des nombreuses merveilles naturelles de l'Albanie.

L'Œil bleu est un phénomène naturel dont on ne connaît pas encore tous les tenants et aboutissants. Il s'agit d'une source ouverte d'où jaillit de l'eau à plus de 50 mètres de profondeur, à un débit constant. Qu'il pleuve beaucoup ou peu. Des plongeurs sont descendus jusqu'à 50 mètres de profondeur mais n'ont pas encore atteint le fond.

Jusqu'à présent, personne ne sait quelle est la profondeur réelle du puits ni d'où provient le flot d'eau constant. De nombreux visiteurs font trempette dans la piscine. Apportez votre équipement de natation si vous voulez essayer vous aussi. Sans sauter, il est agréable de nager dans l'eau cristalline de la source.

Saranda

Saranda est une station balnéaire animée du sud de l'Albanie. Elle possède également un petit port où accostent les ferries en provenance de Grèce et d'Italie. Aujourd'hui, elle est également devenue le port d'escale de plusieurs compagnies de croisières opérant principalement avec de petits navires.

La vie sociale de Saranda se concentre le long de la promenade, qui couvre presque toute la longueur de la baie. Vous y trouverez un grand nombre de restaurants et de possibilités de sortie. Saranda est également un bon point de départ pour des excursions vers Butrint, l'Œil bleu et Gjirokastra.

Depuis la vieille forteresse qui se dresse sur une colline juste à l'extérieur de la ville, on a une vue magnifique sur les environs et sur l'île de Corfou qui se trouve à quelques kilomètres de là. On peut également y admirer des couchers de soleil magiques.

Porto Palermo


La baie de Porto Palermo a une longue et riche histoire en raison de sa position stratégique. La péninsule était déjà utilisée par les Vénitiens pour défendre la mer Ionienne et l'Adriatique contre les Ottomans.

La forteresse actuelle d'Ali Pasha Tepelena, dans la baie de Porto Palermo, a été construite au XVIIIe siècle et est restée une base militaire pleinement opérationnelle jusqu'à la fin de la dictature communiste.

Lorsque l'Albanie était encore amie avec la Russie soviétique dans les années 1960, une base sous-marine a été construite ici. Le tunnel et les installations associées sont tombés en désuétude, mais sont encore bien visibles. Le fort lui-même est construit en triangle avec des côtés de 150 et 400 mètres et des tours rondes aux extrémités. Les murs ont une hauteur de 20 mètres.

Parc national de Valbona

Le parc national de Valbona couvre une superficie de 8000 hectares. Il a été surnommé "la merveille des Alpes albanaises".

Le parc comprend de hautes montagnes escarpées, une vallée pleine de labyrinthes et de surprises. La palette de couleurs s'adapte aux saisons. C'est un endroit idéal pour le tourisme de loisirs. Il y a beaucoup d'opportunités avec une biodiversité exceptionnelle et importante. Le parc porte le nom de la rivière qui serpente au fond de la vallée.

Voskopoja

Voskopja est situé dans le sud-est de l'Albanie, à 20 kilomètres de Korça. Elle se trouve dans un magnifique paysage verdoyant. Au XVIIe siècle, elle était l'une des plus grandes villes des Balkans. Seule Istanbul était plus grande. C'était le centre commercial et culturel de l'Albanie, avec une population de plus de 60 000 habitants. C'est ici que se trouvait la première imprimerie des Balkans.

L'endroit se trouvait sur une importante route commerciale reliant l'Europe occidentale à la Turquie. En 1788, le gouverneur albanais Ali Pacha a rasé Voskopoja. Par la suite, Voskopoja est resté un petit village d'un peu plus de 1 000 habitants.

Le village est situé dans une zone montagneuse. Plusieurs églises et ruines intéressantes témoignent de l'époque glorieuse de Voskopoja. Cinq églises byzantines et un monastère ont subsisté sur les 22 construits à l'origine.

L'église St Nicholas est la plus belle et la mieux conservée. Elle a été construite en 1726 et contient de magnifiques fresques. Les icônes originales qui étaient accrochées aux murs à l'époque sont aujourd'hui exposées au musée d'art médiéval de Korça. À quelques kilomètres de là, au cœur d'une forêt, se trouve le monastère de Saint-Jean-Baptiste.

Il semble que le temps se soit arrêté à Voskopoja. Une grande partie de l'agriculture se fait encore à la main. Les ânes, les chevaux et les charrettes sont encore les moyens de transport agricole les plus couramment utilisés. Voskopoja a quelque chose de mystérieux et de chaleureux à la fois. Lors de votre visite à Voskopoja, ne manquez pas de goûter aux plats de la cuisine traditionnelle.

KRUJA

Kruja s'est nichée à flanc de montagne autour d'un bazar oriental multicolore typique. C'est le meilleur endroit d'Albanie pour acheter des souvenirs.

Du haut de la pente, la citadelle de Skanderbeg règne sur la ville. C'est de là que ce légendaire héros populaire a réussi à préserver l'Albanie des griffes de l'Empire ottoman pendant 25 ans au cours du Moyen-Âge. C'est donc tout naturellement que le château restauré a été transformé en musée dédié à Skanderbeg.

La maison ottomane restaurée du pacha de Kruja abrite le musée ethnographique. Il présente une belle et vaste collection de costumes traditionnels et de vieux outils illustrant le mode de vie de l'époque.